Известно, что в России сейчас проживает примерно 142 миллиона человек. Число это постоянно меняется — люди рождаются, умирают, — но мы точно можем сказать, что оно заведомо не равно, скажем, 237 875 226 или 45 987 567 — эти числа «слишком сильно» отличаются от 142 000 000.
Для слов «примерно», «приближённо» в математике используют специальный знак $\approx$ — знак приближённого равенства. Если обозначить число жителей России буквой $P$, короткая запись выглядит так:
$P\approx142\,000\,000$
$618\,344:8356\approx640\,000:8000=80$
Поэтому в математике есть правила округления — они позволяют заменять число ближайшим к нему «круглым» числом с наибольшей возможной точностью. Разберёмся, как они устроены.
Каким круглым числом — с одним нулём на конце — лучше заменить число $2583$? Ясно, что $2580<2583<2590$, то есть $2583$ можно заменить либо на $2580$, либо на $2590$. Эти два числа называют приближениями числа $2583$: первое — с недостатком, второе — с избытком.
Цифра единиц в числе $2583$ — это $3$, а $3<5$, значит $2583$ расположено ближе к $2580$ (на $3$ единицы от него, и на $7$ единиц — от $2590$). Поэтому точнее заменить числом-недостатком:
$2583\approx2580$ (с точностью до десятков).
Такое же рассуждение работает и для сотен, тысяч и любых других разрядов — близость определяет цифра, стоящая сразу за разрядом округления: если она меньше $5$, берут приближение с недостатком, если $5$ или больше — с избытком. Так, $2583\approx2600$ (с точностью до сотен) — ведь за разрядом сотен идёт цифра $8$, а она больше $5$. А вот за разрядом тысяч в числе $2583$ стоит «серединная» цифра $5$: число $2500$ находится ровно посередине между границами $2000$ и $3000$, но $83$ «лишних» единицы склоняют число ближе к верхней границе, поэтому $2583\approx3000$ (с точностью до тысяч).
Чтобы правило работало без исключений, для «ровно посередине» условились всегда брать верхнюю границу, например $2500\approx3000$ (с точностью до тысяч).
Пример 1. Округли $58\,492$ с точностью до тысяч. За разрядом тысяч следует цифра $4$, а $4<5$, значит цифру $8$ в разряде тысяч не меняем, а всё младшее заменяем нулями: $58\,492\approx58\,000$.
Десятичные дроби округляют по тем же правилам. Разница лишь в том, что цифры младших разрядов не заменяют нулями, а просто отбрасывают — ведь это не меняет величины десятичной дроби.
Пример 2. Округли дробь $37{,}15803$ с точностью до разных разрядов:
а) $37{,}15803\approx37$ (до единиц) ·
б) $37{,}15803\approx37{,}2$ (до десятых)
в) $37{,}15803\approx37{,}16$ (до сотых) ·
г) $37{,}15803\approx37{,}158$ (до тысячных)
д) $37{,}15803\approx37{,}1580$ (до десятитысячных)
Округление помогает и когда обыкновенную дробь нельзя перевести в конечную десятичную — тогда её заменяют ближайшей десятичной дробью с нужной точностью.
Пример 3. Замени дробь $\tfrac{19}{6}$ десятичной дробью с точностью до сотых.
Чтобы записывать любые дроби в виде десятичных без округления, в математике используют бесконечные десятичные дроби. Так как при делении $19$ на $6$ цифра $6$ повторяется бесконечно, пишут $\tfrac{19}{6}=3{,}1(6)$ — читают «три целых, одна десятая и шесть в периоде». Аналогично: $\tfrac49=0{,}(4)$; $\ \tfrac56=0{,}8(3)$.