Десятичная дробь — это просто другая запись обыкновенной дроби со знаменателем $10$, $100$, $1000,\ldots$. Значит, умножать десятичные дроби можно точно так же, как обыкновенные — через переход к обыкновенным дробям. Вычислим, например, произведение $3{,}21\cdot 2{,}6$:
$3{,}21\cdot 2{,}6=\tfrac{321}{100}\cdot\tfrac{26}{10}=\tfrac{321\cdot 26}{1000}=\tfrac{8346}{1000}=8{,}346$
Умножение десятичных дробей свелось к умножению натуральных чисел $321$ и $26$ — тех самых, что получаются, если в множителях просто отбросить запятые. А число знаков после запятой в ответе оказалось равно $3$ — ровно столько, сколько было знаков после запятой у $3{,}21$ и $2{,}6$ вместе ($2+1=3$).
Умножают десятичные дроби так же, как натуральные числа — «в столбик», совсем не глядя на запятые во время самого умножения. Запятая расставляется только в самом конце, уже в готовом ответе.
Пример 1. Вычисли $7{,}12\cdot 4{,}3$. Отбрасываем запятые: $712\cdot 43=30\,616$. У $7{,}12$ два знака после запятой, у $4{,}3$ — один, вместе $3$ знака. Отделяем их справа: $7{,}12\cdot 4{,}3=30{,}616$.
Иногда цифр в произведении натуральных чисел не хватает, чтобы отделить нужное число знаков — тогда, как и при сложении/делении десятичных дробей, слева дописываются нули.
Пример 2. Вычисли $0{,}712\cdot 0{,}0043$. Отбрасываем запятые: $712\cdot 43=30\,616$. Знаков после запятой нужно отделить $3+4=7$, а в числе $30616$ всего $5$ цифр — значит, слева дописываем ещё $2$ нуля: $0{,}712\cdot 0{,}0043=0{,}0030616$.
Умножение десятичных дробей встречается всюду, где считают деньги, площади, объёмы или состав сплавов.
Пример 3 (проба металла). Пробой драгоценного металла называется число граммов этого металла в $1000$ г сплава — то есть доля металла, записанная десятичной дробью. Золотая цепочка весит $8$ г, золото — $583$-й пробы, значит доля золота равна $0{,}583$. Масса чистого золота в цепочке: $8\cdot 0{,}583$. Отбрасываем запятую у второго множителя ($8$ — целое, у него $0$ знаков после запятой, у $0{,}583$ — три): $8\cdot 583=4664$, отделяем $3$ знака справа — $8\cdot 0{,}583=4{,}664$ г.