Число, равное отношению последующего и предыдущего членов последовательности, называют знаменателем геометрической прогрессии и обозначают буквой $q$ (первой буквой французского слова quotient — «частное»).
Если $(b_n)$ — геометрическая прогрессия со знаменателем $q$, то $q = \tfrac{b_2}{b_1} = \tfrac{b_3}{b_2} = \tfrac{b_4}{b_3} = \ldots$, т. е. для любого натурального $n$ выполняется равенство $\tfrac{b_{n+1}}{b_n} = q$. Отсюда получаем рекуррентную формулу $b_{n+1} = b_n\cdot q$.
Следовательно, геометрическую прогрессию можно задать рекуррентно: $b_1 = b,\ \ b_{n+1} = b_n\cdot q$. Таким образом, чтобы задать геометрическую прогрессию, надо указать её первый член и знаменатель.
Если $b_1 = 1$ и $q = 3$, то получим прогрессию $1,\ 3,\ 9,\ 27,\ 81,\ 243,\ldots$. Если $b_1 = 2$ и $q = 2$, то получим последовательность натуральных степеней числа $2$: $2,\ 4,\ 8,\ 16,\ 32,\ldots$ (это как раз значения по умолчанию на интерактиве).
Заметим, что геометрическая прогрессия со знаменателем, равным $1$, представляет собой последовательность, все члены которой равны. Так, последовательность $5, 5, 5, 5,\ldots$ является геометрической прогрессией, у которой $b_1=5$, $q=1$. Вместе с тем эту последовательность можно рассматривать и как арифметическую прогрессию, у которой $a_1=5$, $d=0$.
Вообще, любая последовательность, все члены которой равны между собой и отличны от нуля, является одновременно и арифметической, и геометрической прогрессией. Последовательность $0,0,0,0,\ldots$, все члены которой равны нулю, является только арифметической прогрессией.
Из определения геометрической прогрессии следует:
Это равенство называют формулой n-го члена геометрической прогрессии.
Установим важное свойство членов геометрической прогрессии $(b_n)$. Имеем: $\tfrac{b_3}{b_2} = \tfrac{b_2}{b_1}$, отсюда $b_2^2 = b_1\cdot b_3$. Аналогично $b_3^2 = b_2\cdot b_4$.
Вообще, для любого натурального $n$, большего $1$, можно записать $\tfrac{b_{n+1}}{b_n} = \tfrac{b_n}{b_{n-1}}$. Отсюда — попробуй на вкладке справа:
$$b_n^2 = b_{n-1}\cdot b_{n+1}$$Если все члены геометрической прогрессии $(b_n)$ положительны, то равенство $b_n^2 = b_{n-1}\cdot b_{n+1}$ можно переписать так: $b_n = \sqrt{b_{n-1}\cdot b_{n+1}}$. Следовательно, каждый член такой последовательности, кроме первого (и последнего, если последовательность конечна), является средним геометрическим двух соседних с ним членов.
Рассмотрим две последовательности с равными первыми членами, построенные с помощью одного и того же числа $2$: арифметическую ($a_1=1$, $d=2$): $1,3,5,7,9,11,\ldots$; и геометрическую ($b_1=1$, $q=2$): $1,2,4,8,16,32,\ldots$.
Сравнивая соответствующие члены, видим, что геометрическая прогрессия «растёт» гораздо быстрее, чем арифметическая. Например, $a_{20} = 1+2\cdot 19 = 39$, а $b_{20} = 1\cdot 2^{19} = 524\,288$.
Бактерии размножаются делением: одна бактерия делится на две. Теперь понятно, почему так быстро возрастает численность колонии бактерий в благоприятной среде. Возможно, с этим примером связано то, что в повседневной жизни, когда хотят подчеркнуть быстрый рост какой-либо величины, говорят «растёт в геометрической прогрессии».
В геометрической прогрессии $(b_n)$ со знаменателем $q=\tfrac13$ найдите $b_1$, если $b_6 = \tfrac{5}{81}$.
Ответ: $15$.
Найдите четвёртый член и знаменатель геометрической прогрессии $(b_n)$, если $b_3 = 36$, $b_5 = 49$.
Ответ: $b_4=42,\ q=\tfrac76$ или $b_4=-42,\ q=-\tfrac76$.